Nació en Loja-Ecuador el 07 de septiembre de 1822 y falleció en Lima el 11 de octubre de 1879.Fue poeta,abogado,educador,periodista,politico y diplomático
Al ser hijo ilegítimo fue criado por su familia paterna. Realizó sus estudios en el Colegio San Bernardo de Loja con los padres lancasterianos. En 1838 viajó a Quito y se inscribió en el convictorio de San Fernando. En 1840 inició sus estudios de Derecho en la Universidad Central, donde fue compañero de García Moreno y alumno de Pedro Cevallos, quien le transmitió su amor por el liberalismo pero sin embargo su inclinación fue mayor hacia la literatura.
Las criticas literarias no dolo han logrado exaltar al poeta , sino que le han otorgado el puesto que le correspondió cono el realista literario ecuatoriano con tendencia social .En sus obras tanto periodísticas como literarias siempre hubo mucha coherencia entre sus ideas en conjunto con su vida.
Como abogado, desempeñó varias funciones como empleado del Ministerio de Relaciones Exteriores. Fundó la sociedad Ilustración en Quito. En 1851 se incorporó a la Corte suprema de Justicia. Como político, fue nombrado diputado por Loja en 1852. Como buen liberal, fue opositor político del conservador Gabriel García Moreno y como consecuencia de su posición política fue encarcelado y desterrado. Como periodista y literato, fundó algunos periódicos progresistas como el periódico “La razón y la alianza”, siendo también redactor del prestigioso Seis de Marzo.
Las obras literarias de Miguel Riofrío están centradas en los géneros de la poesía y la narrativa los mismos que estuvieron imbuidos de la estética romántica. Este autor ocupo un lugar muy especial en la historia de la literatura de nuestro país debido a que escribió la novela “La Emancipada” la cual es considerada la primera novela de nuestra literatura.
La Emancipada es una obra que fue escrita en 1846 y publicada por fascículos atreves del diario “La Unión” en 1863. El titulo de la obra nace de la problemática social de la época, en donde Rosaura (protagonista de la obra) luego de quedar huérfana de madre, queda al mando del padre quien busca casarla por conveniencia, pero Rosaura se había enamorado de una joven que venia de la ciudad pero era un amor imposible, ella acepta casarse para así emanciparse de su padre .Rosaura era una joven liberalista gracias a los libros que había leído que según su padre solo eran para hombres.
La novela explora una amplia gama de ideas liberales de la época, entre las que destacan anticlericalismo, rebelión contra los abusos del sistema patriarcal, defensa de los derechos de la población indígena y necesidad de educación para las mujeres.
